L'osservatorio

L'Osservatorio Astronomico Provinciale di Montarrenti, gestito dall'Unione Astrofili Senesi, sorge all'interno di un vecchio borgo medievale alle porte di Siena. La struttura, sorta grazie alla sensibilità dell’Amministrazione Provinciale e con il contributo della Fondazione Monte dei Paschi di Siena, è situata nella Montagnola senese, luogo unico per bellezze naturali e architettoniche.

L'antico cassero lascito della famiglia Chigi, è divenuto nel 2008, grazie a una importante opera di recupero, centro con finalità formative ed educative su tematiche ambientali, sociali e culturali. Oggi del castello rimangono due imponenti torrioni, ruderi della porta di accesso al borgo e notevoli tratti di cinta muraria.

Lo strumento principale dell'osservatorio è un telescopio Ritchey-Chretién da 0.53m di diametro, f/8.7, montato su una montatura equatoriale a forcella e dotato di puntamento automatico. Il ccd a disposizione è un Apogee Alta U47 dotato di sensore retroilluminato.

La struttura è aperta alla cittadinanza per serate osservative pubbliche. Inoltre, vengono svolte attività di supporto alla didattica per le scuole di ogni ordine e grado.

Da settembre 2008 un team di ricercatori ha avviato un programma sistematico di sorveglianza alla ricerca di supernovae extragalattiche (Montarrenti Observatory Supernovae Search - MOSS) riuscendo a scoprire a oggi 7 supernovae ufficiali oltre a alcune sfortunate pre-discovery.

Il sito

L'Osservatorio Astronomico Provinciale di Montarrenti sorge alla sommità dell'insediamento (350m s.l.m.), in una zona tutelata dalla L.R. 39/2005 in materia di "Norme per la prevenzione dell'inquinamento luminoso" e in cui si raggiunge mediamente la mag. limite visuale 6.0.